Spring vs Spring Boot 완벽 비교: 어떤 차이가 있고, 언제 어떤 걸 써야 할까?

Spring과 Spring Boot의 차이점은 단순한 설정 유무 이상의 이야기입니다. 실무 개발자의 관점에서 어떤 프로젝트에 어떤 프레임워크가 더 적합한지 상세히 비교해봅니다.

 

Spring과 Spring Boot, 도대체 뭐가 다르지?

처음 Spring을 접할 때 누구나 한 번쯤은 이런 의문을 갖게 됩니다.

“Spring Boot는 Spring이랑 뭐가 다르지?”
“Spring Boot 쓰면 Spring 안 써도 되는 건가?”
“실무에서는 어떤 걸 써야 하지?”

Java 백엔드를 하면서 이 질문을 수도 없이 받았습니다. 이 글에서는 Spring과 Spring Boot의 핵심 개념, 차이점, 그리고 언제 어떤 걸 선택해야 할지를 실제 경험을 바탕으로 설명합니다.

 

Spring Framework란?

Spring은 Java EE의 복잡함을 해소하고자 등장한 경량화 애플리케이션 프레임워크입니다.

• DI(의존성 주입) 기반의 유연한 구조
• AOP, 트랜잭션, MVC, JDBC, JPA 등 다양한 모듈 제공
• XML 또는 Java Config 기반 설정
• 설정과 구성은 개발자가 직접 수행

즉, 개발자는 강력한 유연성을 얻는 대신 설정에 많은 노력을 기울여야 합니다.

 

Spring Boot란?

Spring Boot는 Spring의 복잡한 설정을 줄이고 빠른 개발을 가능하게 해주는 프레임워크입니다.

• 자동 구성(Auto Configuration)
• 내장 Tomcat 및 Jetty로 즉시 실행 가능
• 대부분 어노테이션 기반 설정
• 의존성 자동 관리 (Starter)
• 운영 모니터링 도구인 Actuator 내장

설정의 번거로움을 없애고 즉시 실행 가능한 환경을 제공하여 프로토타입 개발이나 마이크로서비스에 특히 강력합니다.

 

Spring vs Spring Boot: 핵심 차이점 정리

항목	Spring Framework	Spring Boot
설정 방식	수동 설정(XML/Java Config)	자동 설정(Annotation + Properties)
의존성 관리	직접 구성	Starter로 간편하게 관리
서버 실행	외부 WAS 필요	내장 서버로 바로 실행
개발 속도	느림	빠름
운영 편의성	직접 구성 필요	Actuator 제공

 

 

언제 Spring을, 언제 Spring Boot를 써야 할까?

Spring이 적합한 경우

• 커스터마이징이 많은 레거시 프로젝트
• 정밀한 설정 제어가 필요한 경우
• 전통적인 대형 기업 환경

Spring Boot이 적합한 경우

• 빠른 MVP 또는 마이크로서비스 개발
• DevOps 친화적 구조가 필요한 경우
• 초급 개발자에게 적합한 진입장벽

실제로 최근 몇 년간 새 프로젝트는 거의 모두 Spring Boot로 진행되었습니다.

 

결론

Spring과 Spring Boot는 상하 관계가 아닙니다. Spring Boot는 Spring을 더 쉽게 쓰도록 만들어진 확장판이자 도구입니다.

정리하면,

 

“Spring은 프레임워크이고, Spring Boot는 그 프레임워크를 더 잘 쓰게 해주는 도우미”

현대의 백엔드 개발에서는 대부분 Spring Boot가 기본 선택입니다. 필요에 따라 저수준 Spring API로 커스터마이징하면 됩니다.